ペットの語源

皆さんのお家にはペットがいますか？我が家には自分のことを絶対に猫だとは思っていないノルウェジアン・フォレスト・キャッツ（もともとノルウェー産の猫）がいます。

さて、ペットpetですが、フランス語のpetit から来ていて、この言葉の意味は「小さい」です。pettyと言う英語もありますが、これは「些細な」、「つまらない」、「とるに足らない」などいという事を意味します。

pet てそんなことはないですよね。petの存在感は大きいと思います。良いcompanionになると思います。ところでcompanionを使って animal companion、あるいは companion animalという言いかたもありますが、petの別の表現です。フランス語ではそういう表現をするようです。 companionも friend同様に友達、仲間と言う意で訳されます。

なお、 companionは company と語源は同じで「パン（pany）を一緒に（ con）食べる人」です。なるほどと思いませんか。

ところで、一般的に使われるpet と言う言葉ですが、動物全体を対象にしている言葉です。犬を飼う、猫を飼う、などいずれもペットを飼う等の意味であり、それを具体的に示したものが動物の名称。ペットの語源は英語で由来はpetty、もう一つはかわいがるの言葉から派生した2種類の説が存在します。かわいがるの由来はペットを飼うために欠かせないものですから、由来としては2つ目のかわいがるが有力ではないでしょうか。