Mickey Mouse

この名前の持つ意外な意味とは？ディズニー映画でおなじみのMickey Mouse。ウオルト・ディズニーの産んだ最高のキャラクターと言われる人気者で、ディズニーの不運時代、部屋を駆け回っていたネズミがヒントになって生まれたのだそうです。

Mickeyてこんなにも人気者なのだからさぞいい意があるのかと思ったら「安っぽい、つまらない、役に立たない」と言った意味もあるのです。どうしてミッキー・マウスがこんな意味になったかについては次のような説があります。

1．ディズニー映画への批判から出たものだという説。ディズニー映画は初めストーリーが単純でつまらないだとか、変だとか、さんざんにたたかれたのです。その不遇時代の評判がそのまま俗語になったというのです。

2．もう一つはディズニー自身ではなく、インガソル時計会社の製品の悪評によるものだといいます。1930年代半ばのこと、この会社は時計の文字盤にミッキー・マウスの絵を描いた腕時計を2ドルで販売したのです。製品は飛ぶように売れたのでしたが、品質はお粗末で粗悪、壊れやすかったのです。それからです。ミッキー・マウスは「壊れやすい」とか「お粗末」と言う意味で使われるようになったということです。

ミッキー・マウスと同じような意味に使われる俗語には、他にlemonと言うのがあります。これはスロットマシンにレモンの絵が出ると負けてしまうところから来ていると言われています。